El norteamericano Robert Francis Prevost, de 69 años, fue elegido como el nuevo Papa y es el sucesor de Francisco. La nueva autoridad, el Pontífice número 267, que vivió varios años en Perú, eligió el seudónimo de “León XIV”.

Luego de la fumata blanca que a las 13.07 horas anunció la elección del nuevo Papa, Mamberti salió al balcón central de la Basílica de San Pedro y pronunció una serie de palabras que, desde el siglo XV, anuncia al mundo la llegada de un nuevo pontífice: “Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam”.

Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost vivió en Perú durante la década del 80’, donde comandó la misión de Chulucanas. Tras un breve período fuera de ese país, retornó en 1988 a Trujillo hasta 1999, cuando retornó a Chicago, su ciudad natal. En 2015 recibió la nacionalidad de la patria sudamericana.

Cuenta con una amplia formación académica que incluye una licenciatura en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova, una maestría en Divinidad por la Catholic Theological Union de Chicago, y una licenciatura y doctorado magna cum laude en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum) en Roma. Su tesis doctoral versó sobre El papel del prior local de la Orden de San Agustín.

Prevost era -tras la muerte de Francisco-, el prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina desde enero de 2023. Fue nombrado cardenal por el último pontífice el 30 de septiembre de 2023.

En 2019, Francisco lo designó miembro de la Congregación para el Clero en 2019 y de la Congregación para los Obispos en 2020, además de administrador apostólico de la diócesis del Callao. Fue en 2023 cuando fue designado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. En su primer discurso, se reiteró a Bergoglio en reiteradas ocasiones y dio a entender que habrá una continuidad.

Prevost tomó su nombre de León XIII -al frente del Vaticano entre 1878 y 1903-, un Papa muy reconocido por su encíclica Rerum novarum (Acerca de las nuevas cosas), que versaba sobre las condiciones de las clases trabajadoras.

La palabra, en el ámbito eclesiástico, significa fuerza, nobleza y coraje. Ya se ha utilizado por 13 papas a lo largo de la historia. A su vez, se asocia a la figura del león como un animal fuerte y noble, y en particular, el león simboliza al Evangelista Marcos. Los Papas que han elegido el nombre "León" a menudo están asociados con cualidades de liderazgo y fuerza en la defensa de la fe católica.